Em textos anteriores já falamos sobre a velocidade de obturação e abertura, ambos relacionados à entrada de luz no sensor da câmera. Esses dois elementos da fotografia devem ser regulados em conjunto de acordo com a situação fotografada. Existe ainda um terceiro elemento muito importante na exposição fotográfica, o ISO, antigamente chamado de ASA.

O ISO, na fotografia digital, é medido em valores equivalentes aos da fotografia analógica. O ISO expressa o quão sensível o sensor será à luz captada; um ISO mais alto resulta em um sensor que necessita de menos luz, fazendo com que seja possível fotografar em ambientes com menos iluminação.

Infelizmente essa possibilidade de fotografar com pouca luz não vem de graça. O preço é pago em forma de “ruído” na fotografia. Ao aumentar a sensibilidade do sensor à luz, o ISO também deixa a câmera mais suscetível a esses ruídos e, portanto, a regra geral é a de que se fotografe com o menor ISO possível, utilizando as outras configurações de exposição (abertura e velocidade de obturação) para fornecer mais luz ao sensor. Sempre que possível ilumine a cena adequadamente e mantenha o ISO baixo.